Festival v Praze zahájí melodrama Trojí loučení (Three Goodbyes) s Albou Rohrwacher v hlavní roli, ve kterém režisérka Isabel Coixet vypráví svým nezaměnitelným rukopisem milostný příběh a vytváří mozaiku dramatu, humoru, jazzu, italských chutí, malých výstředností a velkých pravd. V dalších večerech festival uvede například oceňovaný dokument Šepot lesa (Whispers in the Woods), který v Praze osobně představí jeho režisér Vincent Munier, výrazný debut Vlci (Wolves) o toxické lásce, metalové subkultuře a odhalování neonacismu za účasti jeho režiséra Jonase Ulricha a producentky Nicole Ulrich, hořkou komedii Maspalomas Aitora Arregiho a Joseho Mariho Goenagy nebo film Dracula experimentátora Radu Judeho. Festival dále nabídne novinku maďarského provokatéra Györgye Pálfiho Slepice (Hen) či novou adaptaci románu Alberta Camuse Cizinec (The Stranger) Françoise Ozona. V samostatné sekci pak festival připomene snímky Paola Sorrentina, včetně oscarové Velké nádhery (The Great Beauty), a mezi festivalovými hosty bude i Sorrentinův dvorní střihač Cristiano Travaglioli. 

Ceny vítězům festivalové sekce Poprvé, věnované filmovým debutům, a soutěžní sekce Film a hudba budou předány při slavnostním zahájení 9. dubna. Filmovou nabídku zpestří bohatý doprovodný program pro všechny generace a profesní skupiny – od oblíbené Mentální hygieny Aleše Stuchlého přes masterclass Cristiana Travaglioliho až po prostor pro neziskové organizace a debaty k festivalovým titulům. Nadcházející víkend zve festival do kin i nejmladší diváky. V rámci pražských projekcí filmu Pohádky po babičce jsou pro ně připraveny animační dílny.

DEF se uskuteční od 9. do 14. dubna v Praze v kinech Světozor, Edison Filmhub a Přítomnost a také v ostravském Minikině. Brněnská část přehlídky se uskuteční od 12. do 19. dubna v Kině Art. Od 15. do 19. dubna se na výběr festivalových filmů mohou těšit filmoví fanoušci v dalších městech: Boskovicích, Frýdku-Místku, Havířově, Hodoníně, Hradci Králové, Jablonci nad Nisou, Přerově, Šumperku, Vrchlabí a Znojmě.

Vedle několika českých distribučních premiér či předpremiér nabízí festival na dvě desítky filmů, které se u nás do kin běžně nedostanou. „Vybrali jsme filmy, které nejen oslovují diváky, ale také originálně a různorodě zpracovávají témata identity, paměti a společenských změn. Chceme nabídnout program, který je svěží, živý a překvapivý,“ říká programový ředitel festivalu Šimon Šafránek. Širokou škálu autorských a žánrově odlišných přístupů, které spojuje důraz na originalitu formy i vyprávění, prezentuje hned několik letošních filmů. Vizuálně i hudebně výrazné akční dobrodružství Slepice (Hen) Györgye Pálfiho s nečekanou hlavní herečkou, absurdní protiválečná komedie Kolem dokola (Straight Circle), bláznivá francouzská komedie I Love Peru režisérské dvojice Raphaëla Quenarda a Huga Davida a atmosférická kriminálka z holandských rákosových polí V rákosí (Reedland) Svena Bressera. Originální filmařský přístup nabídne i upírský mýtus v podání rumunského kultovního režiséra Radu Judeho Dracula.

Dějiny 20. století připomenou vedle Ozonova Cizince i film Zima Vran (Winter of the Crow) režisérky Kasii Adamik, který připomíná historické souvislosti a napjatou atmosféru konce roku 1981 v Polsku, kdy společenské pnutí vyvrcholilo vyhlášením výjimečného stavu, nebo litevská Hladovka (Hunger Strike Breakfast) Karolise Kaupinise, jenž mapuje události začátku 90. let, kdy litevskou televizní stanici obsadí ruští vojáci. Na alternativní uměleckou scénu v New Yorku roku 1978 pak nahlédne portugalsko-lucemburská Nova 78' Rodriga Areiase a Aarona Brooknera, přinášející autentické záběry z konvence na počest spisovatele Williama S. Burroughse, kde vystupují Patti Smith, Laurie Anderson či Frank Zappa. Dokument Keltská utopie (Celtic Utopia), natočený ve švédsko-irské koprodukci dvojicí Lars Lovén a Dennis Harvey, pak odhaluje traumata nedávné irské historie skrze nový pohled na tradiční irský folk.

Otázky rodiny, partnerství i hledání vlastní identity patří k výrazným motivům letošního festivalového výběru. Rodinné vazby se objevují například v norském filmu Solomamma Janicke Askevold, kde se novinářka rozhodne stát matkou na vlastní pěst, nebo ve snímku Slyšíš mě? (Deaf) Evy Libertad, jenž citlivě zachycuje mateřství z perspektivy neslyšící ženy. Specifickou podobu vztahů a důvěry ukazuje také snímek Rekonstrukce (Re-creation) režisérů Jima Sheridana a Davida Merrimana, kde se při znovuvyprávění zločinu postupně proměňuje pravda i vnímání reality.

Napětí mezi individuální svobodou a společenskými či náboženskými normami zkoumá slovinský film Co je ti, holka? (Little Trouble Girls) Uršky Djukić, který se odehrává v prostředí katolického pěveckého sboru a otevírá téma sexuality a víry. Pražskou projekci osobně uvede představitelka hlavní role Jara Sofija Ostan. Téma dospívání a hledání vlastního místa ve světě se objevuje v několika filmech napříč Evropou. Irský film Christy režiséra Brendana Cantyho zachycuje bouřlivé přátelství a zrání na okraji společnosti v Corku. Podobně citlivě pracuje s generační zkušeností i dánské drama Bez tíže (Weightless) Emilie Thalund, které se zaměřuje na vnitřní nejistoty mladé generace. Touha po úniku a lepším životě rezonuje i ve filmu Elsy Kremser a Levina Petera Bílý šnek (White Snail), příběhu dívky snící o kariéře modelky a chlapce pracujícího v márnici, odehrávajícím se v současném Minsku.

DEF nabídne hned několik filmů, ve kterých se odrážejí queer témata. Belgické drama Julian režisérky Cato Kusters sleduje lesbický pár, který se rozhodne symbolicky stvrdit svůj vztah svatbou ve všech zemích, kde je to možné. Francouzské drama Love Me Tender režisérky Anny Cazenave Cambet sleduje rozpad vztahu po zásadním citovém přiznání lásky ke stejnému pohlaví. Výraznou stylizací i hudební energií vyniká portrét stárnoucího gay playboye Maspalomas režisérské dvojice Aitora Arregiho a Joseho Mariho Goenagy.

Domácí kinematografii reprezentuje road movie Karavan (Caravan), jejíž pražskou projekci osobně doprovodí režisérka Zuzana Kirchnerová, a animovaný film Pohádky po babičce (Tales from the Magic Garden).

Retrospektivní sekci v letošním roce věnuje DEF jednomu z nejvýraznějších současných italských filmařů, režisérovi Paolu Sorrentinovi, jehož styl je proslulý vytříbenou vizuální estetikou, ironickým humorem i existenciálními tématy. Festival uvede mimo jiné oscarovou Velkou nádheru (The Great Beauty), v níž stárnoucí spisovatel v podání Toniho Servilla proplouvá věčným Římem a hledá smysl vlastní existence, melancholické drama Mládí (Youth), politický portrét Božský (Il Divo) nebo road movie Tady to musí být (This Must Be the Place) s rockovou hvězdou v podání Seana Penna. Partnerem sekce je Kancelář Kreativní Evropa MEDIA.

Festivalové ceny a festivalová porota

DEF je již pátým rokem soutěžním festivalem a uděluje ceny za nejlepší debut a nejlepší hudební film. V hlavní soutěži debutů bude rozhodovat porota, ve které zasednou herečka Simona Lewandowska, režisérka a čerstvá držitelka Českého lva Katarína Gramatová, umělecká ředitelka filmového festivalu v Terstu Nicoletta Romeo, režisér Bálint Szimler (jeho film Černý puntík získal cenu DEF za nejlepší debut v loňském roce), filmová producentka a letošní laureátka Českého lva Dagmar Sedláčková a filmový kritik a distributor Vít Schmarc. V porotě, která vybírá nejlepší film ze sekce Film & hudba, zasedají violoncellista a pedagog František Host, hudební dramaturg a moderátor Radia Wave Filip Černý a novinářka, reportérka a moderátorka Zuzana Tvarůžková. Autorem filmových cen je klenotník a designér Zdeněk Vacek. 

DEF představuje v samostatné sekci několik snímků nominovaných na Cenu diváků LUX, která je udělována Evropským parlamentem ve spolupráci s Evropskou filmovou akademií. O vítězném filmu mohou hlasovat diváci do 12. dubna a vyhrát účast na slavnostním vyhlášení v Bruselu. 

Doprovodný program

V rámci doprovodného programu nabízí DEF celou řadu akcí pro laickou i odbornou veřejnost. Vedle večerů Mentální hygieny Aleše Stuchlého, kde nekompromisní filmový kritik doplňuje projekce žhavými a zábavnými diskusemi s neotřelými hosty, nabídne i další debaty k jednotlivým festivalovým titulům. Ve festivalovém programu mají své místo i projekce pro školy či seniory. Program zve i na filmový pub kvíz nebo animační dílny pro děti. 

Festival dá v rámci vybraných projekcí prostor organizaci Hlas zvířat, která prosazuje účinnou legislativu v oblasti ochrany práv zvířat, a programu Patron, jenž pomáhá mladým lidem z dětských domovů začlenit se do společnosti. Filmovým profesionálům je pak určena masterclass se střihačem a dlouholetým spolupracovníkem Paola Sorrentina Cristianem Travagliolim i tradiční seminář pro kinaře a další filmové profesionály Kino 2026 na téma Cinema Day. Masterclass a seminář Kino 2026 jsou připraveny za podpory programu Kanceláře Kreativní Evropa MEDIA. Dále se ve spolupráci s ARAS uskuteční diskuse věnovaná úskalím vzniku debutových filmů, do které se zapojí Katarína Gramatová (Nahoře nebe, v dolině já), Martin Pavol Repka (Od marca do mája) a Tomasz Wiński (Hranice lásky).

DEF se koná od 9. do 14. dubna v Praze v kinech Světozor, Edison Filmhub a Přítomnost, a také v ostravském Minikině. Brněnská část přehlídky se uskuteční od 12. do 19. dubna v Artu. Od 15. do 19. dubna se na festival mohou těšit filmoví fanoušci v dalších regionech, konkrétně: Boskovice (Panorama), Frýdek-Místek (Kino Vlast), Havířov (Kino Centrum), Hodonín (Kino Svět), Hradec Králové (Bio Central), Jablonec nad Nisou (Kino Junior), Přerov (Metro 70), Šumperk (Kino Oko), Vrchlabí (Kino Střelnice) a Znojmo (Kino Svět).

Program festivalu najdete na webových stránkách www.dnyevropskehofilmu.cz