Divadelní fakulta Janáčkovi akademie múzických umění uspořádala už po 36. mezinárodní festival divadelních škol Encounter/ Setkání. A setkání to tedy opravdu bylo, do rozkvetlého Brna totiž zavítalo 11 souborů ze všech koutů světa! Organizace se jako vždy chopili samotní studenti. Celým festivalem tak provázela vřelá atmosféra vzájemné podpory, ať už v organizačním týmu, tak mezi soubory a místními studenty. Festivalem se jako každý rok neslo jedinečné téma. Letos jím byla Spirála, která je plochou i prostorem pro neustálou proměnu, ale i stagnaci a návratu k podstatě, jak sami organizátoři festivalu uvádějí. Každodenní nabitý program se uváděl na scénách nejen divadla Na Orlí a Studia Marty, divadel JAMU, ale i v legendární Huse na Provázku a Hadivadle.

Brněnská divadla ožila inspirativními, progresivními a odvážnými představeními budoucích divadelních profesionálů. Všechna představení spojovaly silné lidské příběhy, láska a humor. Soubory z Německa, České republiky, Švýcarska, Polska, Slovenska, Lotyšska, Bulharska, Ukrajiny a dokonce i daleké Jižní Koreje předvedly, co umí, jak přistupují k divadlu, k současnému světu, k budoucnosti.

Celý průběh týdne naplněného představeními doplnil i bohatý OFF program. Přednášky a workshopy týkající se různých oblastí divadelní tvorby od produkce, přes režii až k hereckým technikám nabídly účastníkům výjimečné osobnosti evropského divadla.  Za zmínku rozhodně stojí britský herec a lektor John Freeman, který se věnuje práci s postdramatickými a postmoderními technikami. Jeho workshop Open scenes se zabýval Maisnerovou technikou, která tvrdí, že v herectví jsou všechny slova a činy nástrojem k dosažení cíle postavy.  Dva divadelní workshopy si vzali na starost také letošní ambasadoři festivalu, absolventi JAMU, Tomáš Weber a Kamila Polívková. Tomáš, herec, a jak sám říká, tvůrce, vedl workshop hereckých technik. Čerpal ze svých znalostí načerpaných nejen na JAMU, ale hlavně v zahraničí, Francii a USA, kde jako student herectví pobýval. Kamila Polívková, režisérka a kostýmní výtvarnice zase představila studentům  svůj osobní, autorský přístup k režii a zkušenosti jak z prostředí českého, tak i německy mluvících zemí. Po představeních se zároveň uváděly komunitní debaty, které byly prostorem pro soubory, festivalovou porotu a veřejnost se vzájemně potkat a sdílet jakékoli dotazy, poznámky, zážitky z inscenací. Večerní program potom provázely tematické parties, které vytvářely neformální prostor pro sdílení zážitků, seznamování se i vytancování se z celodenního intenzivního programu. Produkce festivalu představila variaci žánrů a kapel od jazzu až po alternativní DJs.

Letošní ročník byl opravdu mezinárodní i v tom, že porota festivalu byla z rozličných koutů světa. Bylo to poprvé v historii festivalu, kdy na místa porotců usedli pouze zahraniční tvůrci. Maďarská dramaturgyně Sára Torley-Havas, Davide Giovanzana, divadelní režisér a pedagog působící v Helsinkách, Aris Pretelin- Esteves, scénografka a scénická výtvarnice z Mexika a marocký scénograf Amin Boundrika se zhostili nelehkého úkolu. Společně navštívili každou inscenaci a následné diskuze a hodnotili soutěžní inscenace v kategoriích Scénář, Herectví, Scénický design a Režie.

Cenu za scénář si odnesli studenti Bernské akademie umění za scénář inscenace Yakamoz. Ta vypráví o mladé generaci tureckých přistěhovalců - ve Švýcarsku se narodili, žijí tam, ale stále je k nim přistupováno jako k cizincům. Příběh tak vypovídá především o souboji s vlastními kořeny a identitou, citlivě a s humorem vypráví o rasismu i pocitu, že vlastně nikde nejsou tak úplně doma.  Další udělená cena, a to za režii, byla udělena domácímu, českému představení WHODUNIT z dílny HAMU. Nonverbální, fyzický detektivní příběh v podání jediné performerky a zároveň i režisérky představení Lady Borovské, vtahuje diváky do tajemna detektivního vyprávění, které dokáže být i beze slov naprosto konkrétní, uchopitelné, dokonale dramaticky vystavěné. Nejlepší herečkou se na letošním festivalu Setkání stala členka ukrajinského souboru LAVA.  Soubor zavítal na festival už podruhé. Letos přicestovaly hlavně dívky, jejich spolužáci muži jsou totiž na frontě nebo kvůli vojenské pohotovosti nesmějí opustit Ukrajinu. Jejich představení Sex education, girls´ edition je postdokumentární inscenací zkomponovanou z reálných vzpomínek dívek na jejich dospívání. Inscenace byla srdcervoucí a zároveň humorná, byla sexy, a vypovídala o ženské síle, ale i bolesti dospívání. V poslední kategorii, scénický design, se umístil korejský soubor, který do Brna přijel taktéž podruhé. Jejich inscenace Farma zvířat nabídla divákům spojení korejské tradice pohybového divadla a divadla masek, které je však aplikováno na moderní text. Porotci ocenili hlavně práci se stínem a maskami, propojenou s moderním a současným přístupem k divadlu. Udělování Cen Marty zakončilo celý festival.

Účastníci si i letos odnesli vzpomínky na fůru setkání. Setkání s novými pohledy na divadlo, s novými tvářemi, s inspirativním přístupem mladých divadelních tvůrců. „Umění spojuje, umění nás učí koukat na svět jinýma očima, očima druhých, učí nás toleranci a pochopení,“  uzavřela letošní festival děkanka divadelní fakulty Blanka Kolegar a tak se všichni mohou těšit na další ročník, který proběhne 13.- 17. dubna 2027.